بعدما أثبتت أستراليا أنها لم تفتقد أغلبية "الجيل الذهبي" بعد مباراتين حماسيتين بكأس العالم لكرة القدم في البرازيل سيكون عليها اتخاذ الخطوة الأخيرة نحو المستقبل بدون تيم كاهيل في آخر مبارياتها في البطولة.
وبعد الهزيمة أمام تشيلي وهولندا سيعود منتخب استراليا إلى بلاده بعد مواجهة اسبانيا في ختام مباريات المجموعة الثانية في كوريتيبا يوم الإثنين القادم لكن ذلك سيحدث بطريقة جيدة.
وخلال ثمانية أشهر نجح المدرب انجي بوستيكوجلو في تحويل استراليا التي عانت قليلا في التصفيات وخسرت مباراتين وديتين بنتيجة 6-صفر إلى فريق أفضل وقدم أداء ممتازا أمام اثنين من أقوى فرق البطولة.
وكان كاهيل هو محور هذا الأداء ونال إشادة كبيرة كأفضل لاعب في تاريخ استراليا بعدما سجل هدفا قد ينافس على جائزة أفضل هدف في البطولة بعد الهزيمة 3-2 أمام هولندا أمس الأربعاء.
وسدد كاهيل الكرة مباشرة داخل المرمى ليرفع رصيده إلى 34 هدفا في 71 مباراة دولية لكن حصوله على إنذار سيعني أنه لن يلعب مباراة اسبانيا.
وقال بوستيكوجلو "لن نختلق أعذارا بسبب إيقاف كاهيل. لاعب آخر سيشارك ويقوم بالعمل. أمام أفضل فريق في العالم هدفنا لن يتغير".
وليست خبرة كاهيل فقط التي ستفتقدها أستراليا بل أهدافه أيضا إذا سجل خمسة أهداف من أصل 11 هدفا سجلتها أستراليا في آخر ثلاث مشاركات لها في كأس العالم.
وكان الجناح ماثيو ليكي ملهما في البرازيل لكن دون أن يسجل أهدافا وشعرت استراليا بالندم بعد الفرصة التي أضاعها في مباراة هولندا وارتدت إلى ممفيس ديباي الذي أحرز هدف الفوز لهولندا.
وسيكون ادم تاجارت هداف الدوري الاسترالي الممتاز الموسم الماضي وبن هالوران الذي قدم موسما جيدا مع فورتونا دوسلدورف هما الاختيار في الهجوم.
واللاعبان يبلغان من العمر 21 عاما ولم يلعبا الكثير من المباريات الدولية وقد يترك أي منهما أو كلاهما بصمته في مباراة اسبانيا.
وتفوق بوستيكوجلو - الذي عين من أجل تفادي إهانة كبيرة في البرازيل والفوز بكأس اسيا العام القادم في استراليا - على كل التوقعات.
وكان قول المدرب البالغ من العمر 48 عاما إن الهزيمة أمام هولندا "محطمة للقلوب" يشير إلى أنه كان يتوقع الكثير.
وقال بوستيكوجلو للصحفيين "بدأنا رحلتنا والهدف هو أن نعود إلى البطولة بعد أربع سنوات والفرق تخشى مواجهتنا مثلما يحدث الآن".
وأضاف "قلت من قبل إنني لن أقوم بعدم احتساب هذه البطولة. جئنا إلى هنا لترك علامة وكانت لدينا الفرصة للقيام بذلك في المباراتين".