عاد البريطاني لويس هاميلتون سائق مرسيدس إلى صدارة ترتيب بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات مع عودة البطولة لأوروبا، لكن سائق مرسيدس سيواجه معركة شرسة للحفاظ على تفوقه على حساب ملاحقه الألماني سيباستيان فيتل سائق فيراري، في سباق جائزة إسبانيا الكبرى في برشلونة، الأحد المقبل.

ويأمل فيتل أن يحرز مركز أول المنطلقين للمرة الرابعة على التوالي على حلبة تظهر الأداء الحقيقي للفرق بعد السباقات الأربعة السابقة التي تميزت بالإثارة وغلبت عليها الفوضى في بعض الأحيان.

ولم يسبق للسائق الألماني الانطلاق من المقدمة في سباق برشلونة في حين أن هاميلتون، صاحب الرقم القياسي في الانطلاق من المركز الأول في تاريخ البطولة (73 مرة)، فعلها ثلاث مرات في آخر أربع سنوات وفاز بسباقين منهم.

ويبدو الانطلاق من المركز الأول مهما في برشلونة بالنظر إلى آخر 17 سباقا اقيمت على حلبة قطالونيا حيث أن الفائز بالسباق في 14 مرة منها انطلق من هذا المركز.

وربما يمنح أداء هاميلتون في السباق الأخير على حلبة باكو بعض الراحة للسائق البريطاني لكنه يعلم أنه كان محظوظا بالتقدم بأربع نقاط عن فيتل بطل العالم أربع مرات، وأن فيراري يملك سيارة أسرع.

وقال هاميلتون بعد فوزه بسباق أذربيجان قبل أسبوعين "الظروف الغريبة في آخر سباقين جعلتنا نستمر في المنافسة لكن لا يمكن الاعتماد على ذلك في 17 سباقا حتى نهاية الموسم، نحتاج إلى تقديم أقصى أداء لدينا وان نثق في السيارة".

وأضاف "أملك السرعة اللازمة كما أن السيارة سريعة لكننا لم نستطع إخراج أفضل ما لديها... يجب أن نحسن أداءنا على الكثير من الأصعدة".

كما ستشهد حلبة كتالونيا أيضا اشتداد وتيرة المنافسة الفنية بين الفرق التي اصبحت قربا من مصانعها.

وعلق توتو فولف رئيس فريق مرسيدس قائلا "إنها الخطوة الأولى في تطوير المنافسة والتي يبدو أنها ستستمر حتى نهاية الموسم.

"سيكون من المثير رؤية المدى الذي سيصل اليه أداء الفرق في ظل التحديثات التي قامت بها ومدى تأثير ذلك على ترتيب الفرق سواء في المقدمة أو في وسط الترتيب".

ولم تغب الإثارة عن سباق إسبانيا، ففي 2016 تسبب اصطدام سائقي مرسيدس خلال السباق في فوز الهولندي الشاب ماكس فرستابن بالسباق في أول ظهور له مع رد بول.

لكن فرستابن سيصل إلى هناك هذه المرة بعد تعرضه للتوبيخ هو وزميله الاسترالي دانييل ريتشياردو بعد اصطدامهما على حلبة باكو.

لكن حلبة برشلونة التي تحمل الكثير من الذكريات الطيبة للسائقين توفر فرصة لبداية جديدة.

وقال فرستابن الذي فاز زميله ريتشياردو بسباق الصين "سنحصل على العديد من التحديثات التقنية ونأمل أن تكون إيجابية، بإمكاننا أن نقترب أكثر من المقدمة لكن الآخرين سيجلبون معهم أجزاء جديدة".

وأضاف "ربما تكون هذه لحظة حاسمة هذا الموسم وأنا مهتم بمعرفة كيف سيكون أداء بقية السائقين"