اشتعل الخلاف بين الإنجليزي مارك كلاتنبيرغ رئيس لجنة الحكام بالاتحاد السعودي لكرة القدم، ومقيمي مراقبي المباريات، حيث اندلعت الشرارة الأولى بعد قرار كلاتنبيرغ، بمنع تعيين مراقبين للمباريات التي يديرها حكام أجانب، بداعي عدم إلمام غالبية المراقبين للغة الإنجليزية، وبالتالي فلن تكون هناك حاجة لتعيين مراقبين، وكذلك لترشيد النفقات.

وأثار القرار غضب المراقبين، الذين يستعدون لرفع شكوى لاتحاد الكرة، وتساءلوا، كيف يدعي كلاتنبيرغ ترشيد الإنفاق، وهو يحصل على راتب شهري 160 ألف ريال، فضلاً عن 5 آلاف ريال، عن كل مباراة يديرها، حيث طالب المراقبون، والمقيمون، بعدم حصوله، على أي مقابل نظير إدارته لأي مباراة، طالما يتقاضى راتبًا شهريًا ضخمًا.

يذكر أنَّ كلاتنبيرغ، كان قد أدار مباراة الكلاسيكو السعودي بين اتحاد جدة، والهلال، وهي المباراة الأولى التي يديرها هذا الموسم.