أكّد المدير الفني لفريق الأهلي السعودي، السويسري كريستيان غروس في المؤتمر الصحافي في طشقند، قبل لقاء الأهلي وبونيودكور الأوزبكي، أن المباراة مهمة وصعبة، وأن فريقه يحتاج إلى 10 نقاط للتأهل عن المجموعة، ولكنه حريص على كسب النقاط الثلاث، لضمان التأهل إلى دور الـ16.
 
وذكر أن طموح أي مدرب في العالم هو الفوز في جميع البطولات التي يشارك فيها، كما شدد على أن دوري أبطال آسيا قوي، والتنافس فيه عالٍ، وأن تقييمه الشخصي له أنه في المرتبة الثانية بعد دوري أبطال أوروبا.