التحق اللاعب البلغاري لبناني الأصل، سمير إياس بمنتخب الأرز الذي يستعد لمواجهة هونغ كونغ في 28 آذار/مارس الجاري، بافتتاح التصفيات المؤهلة لكأس الأمم الآسيوية التي تستضيفها الإمارات عام 2019.

وذكر إياس في حديث لـ"العرب اليوم"، أنَّه لا يعرف الكثير عن الكرة اللبنانية وعند استدعائه ليكون ضمن صفوف المنتخب اللبناني رحَّب بالفكرة ولا سيَّما بعد أن شاهد عدة مباريات للدوري اللبناني، مشيرًا إلى أن والده لبناني، معبرًا عن فخره بالدفاع عن ألوان بلده الأم. وأضاف أنه يتمنى أن يساهم في تحقيق حلم اللبنانيين، بالتأهل لنهائيات كأس آسيا حيث ستتاح لمنتخب لبنان فرصة مقارعة كبرى منتخبات القارة الصفراء.

وعبَّر إياس عن سعادته بالتعرف إلى المجموعة الحالية لمنتخب لبنان، وذلك في المعسكر الإعدادي قبل مواجهة هونغ كونغ حيث تسود أجواء من الانضباط والتفاؤل بإمكانية تحقيق نتيجة إيجابية أمام المنافس الشرق آسيوي. وتابع إياس أن اللاعبين الموجودين يتمتعون بمهارات عالية تؤكد علو كعب اللاعب اللبناني. وأبدى ثقته بقدرة هؤلاء على تقديم عروض جيدة في التصفيات.

ولفت إياس، وهو أحداث المنضمين لتشكيلة المدرب ميودراج رادولوفيتش إلى أنَّه يلعب أساسيًا مع فريقه دوناف روس البلغاري، ومركزه في وسط الملعب. وأبدى استعداده لنقل الخبرة التي كسبها في الدوري البلغاري إلى منتخب لبنان، مؤكدًا أن الاحتراف هو السبيل لتطور الكرة اللبنانية، ضاربًا المثال في اللاعبين رضا عنتر ويوسف محمد اللذين عاشا تجربة مميزة في الدوري الألماني، وقدَّما صورة مشرفة عن اللاعب اللبناني.. وقال إياس، إن زملاءه حدثوه مطولًا عن شغف الشعب اللبناني لكرة القدم. وتمنى أن يرى جمهورًا كبيرًا يدعم منتخبه في استاد مدينة كميل شمعون الرياضية أمام هونغ كونغ.