يرى رئيس اتحاد أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي لكرة القدم "كونكاكاف" فيكتور مونتاجلياني، أنّ غياب الولايات المتحدة الأميركية عن مونديال 2018 بروسيا لن يؤثر بأي درجة على ملف الترشح الثلاثي لأميركا والمكسيك وكندا لاستضافة مونديال 2026، وقال المسؤول الكندي إنّه "لا، لن يؤثر، هذا يعد مؤشرًا على أن الكونكاكاف تتطور كرويًا".

وأخفقت الولايات المتحدة الأميركية، أحد أقوى منتخبات "كونكاكاف"، الأسبوع الماضي، على عكس جميع التوقعات، في الوصول إلى المونديال، وتعتبر هذه هي المرة الأولى التي تخفق فيها أميركا في الوصل إلى نهائيا كأس العالم منذ مونديال المكسيك 1986، وقد يمثل غياب أميركا ضربة قوية لتطور كرة القدم في هذه الدولة، التي تتطلع إلى تنظيم مونديال 2026 بجانب المكسيك وكندا، وطبقا للمقترح المبدئي لاستضافة هذه البطولة، ستستضيف الولايات المتحدة الجانب الأكبر من مباريات المونديال، الذي سيشهد لأول مرة في ذلك العام مشاركة 48 فريقا.

وتحدّث مونتاجلياني عن إمكانية تسبب غياب أميركا عن المونديال القادم في تأثر دعم ومساندة الرعاة لملف الترشح الثلاثي، حيث قال إنّ "الولايات المتحدة سوق له ثقله، غيابها عن المونديال ليس مأساة، هذا ليس جيدا بالنسبة للأميركيين ولكن هكذا هي كرة القدم"، وجاءت تصريحات مونتاجلياني خلال مشاركته في مؤتمر الكرة العالمية الذي عقد في مدريد خلال اليومين الماضيين، وأكد مونتاجلياني، الذي يشغل أيضا منصب رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، أنه ليس هناك احتمالية لمراجعة نتائج الجولة الأخيرة من تصفيات "كونكاف" المؤهلة للمونديال على خلفية الهدف "غير الصحيح" الذي سجلته بنما في شباك كوستاريكا.

وتابع مونتاجلياني، رئيس "كونكاكاف" منذ مايو 2016، قائلا: "لقد حسم كل شيء"، وحسمت بنما بطاقة تأهلها إلى المونديال بجانب المكسيك وكوستاريكا بعد تغلبها 2 / 1 على المنتخب الكوستاريكي في المرحلة الأخيرة من تصفيات "كونكاكاف" المؤهلة لكأس العالم، وستظل تلك المباراة محفورة في الذاكرة الكروية بفضل الهدف الذي احتسب للاعب بنما، بلاس بيريز، رغم عدم تخطي الكرة لخط المرمى، ولم تقرر الولايات المتحدة، التي سقطت في نفس المرحلة أمام ترينداد وتوباجو بنتيجة 2 / 1، تقديم شكوى في هذا الخصوص، فيما فازت هندوراس 3 / 2 على المكسيك وتأهلت للملحق الفاصل أمام أستراليا، حيث يتصارع المنتخبان على بطاقة التأهل إلى العرس الكروي الكبير.