أكِّد لاعب منتخب إنجلترا للكريكيت جوني بيرستو أنه قد أصبح جاهزاً لقيادة الفريق على أرض الملعب. وكان بيرستو قد خاض 17 اختباراً كرجل مضرب متخصص، بينما لعب خمسة لقاءات فقط حاملاً للقفاز، إلا أنه ومع ذلك، فإن اللاعب يدرك جيداً حجم المسؤولية في الوقت الذي يبحث فيه منتخب إنجلترا عن حصد الفوز هذا الأسبوع في جوهانسبرغ Johannesburg.

وفشل منتخب إنجلترا في استغلال ما بين خمسة إلى عشر فرص في ثاني الاختبارات التي أقيمت في كيب تاون، وانتهت بنتيجة التعادل، ومن ثم فإن الفريق يعلم جيدًا بأن عليه تقديم ما هو أفضل هذه المرة.

وأوضح بيرستو بأن منتخب إنجلترا لم يحدث وأن قدم أداءً أفضل من ذلك الذي ظهر عليه الأسبوع الماضي، إلا أنه يثق في قدرته على قيادة الفريق، والخروج بالنتيجة لصالحه في الاختبار الثالث.

وأعلن بيرستو بأن تلقي الكرات كان من بين الأولويات التي وضعها مدرب الفريق تريفور بايليس منذ توليه المسؤولية، مؤكداً أن الفريق بما يضم من لاعبين شباب قادر على تقديم أداء قوي عبر التركيز على رمي وتلقي الكرة.

كما شدد على أنه لا يوجد بينه وبين بايليس Bayliss أية خلافات في ظل خوضه اللقاءات حاملاً للقفاز، مشيراً إلى ثقته في أنه يسير برؤيته نحو الاتجاه الصحيح.

ويغيب عن صفوف منتخب جنوب إفريقيـا مرة أخرى اللاعب داين ستاين بداعي الإصابة، ليستمر بذلك غيابه للمرة الخامسة في سبعة اختبارات، ومع إثارة التساؤلات بشأن مدى استمرارية اللاعب، خاصة وأنه يبلغ من العمر 32 عاماً، إلا أن المدرب روسيل دومينغو لم يُبدِ قلقه بشأن عدم قدرة اللاعب على الاستمرار في المشاركة، مؤكداً أن هذه الإصابة لن تنهي مسيرته في الوقت الحالي.