أحدثت ماديسون كيز ضجة بعد وصولها لأول نهائي في إحدى البطولات الأربع الكبرى، وذلك في نيويورك العام الماضي، لذا بدت أكثر سعادة بتقدمها بسلاسة في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، دون لفت انتباه.
 
وتفوقت كيز المصنفة 20 على الرومانية آنا بوجدان المصنفة 104 بنتيجة 6-3 و6-4 لتتأهل لدور 16 دون خسارة أي مجموعة، لكنها ستجذب مزيدًا من الأضواء، عندما تواجه لأول مرة الفرنسية كارولين غارسيا المصنفة الثامنة في الدور المقبل.
 
وبعد ثلاثة انتصارات متتالية تبدو كيز في حالة رائعة، وترجع الفضل لقرارها بإنهاء مشوارها في عام 2017 خلال شهر سبتمبر/أيلول، لتجنب إلحاق الضرر بالمعصم الأيسر الذي تطلب جراحة بنهاية الموسم الماضي، ورغم خروج لاعبات مصنفات في الأسبوع الأول في ملبورن بدت كيز، التي بلغت الدور قبل النهائي في 2015، هادئة وواثقة من الفوز اليوم الذي تحقق في 73 دقيقة.
 
وستكون المهمة صعبة أمام غارسيا وهي واحدة من أكثر اللاعبات تطورًا خلال 2017، فيما تعافت اللاعبة الفرنسية من تعثر بالمجموعة الثانية في طريقها للفوز على الياكسندرا ساسنوفيتش لاعبة روسيا البيضاء 6-3 و5-7 و6-2.
 
وقالت كيز (22 عامًا) التي خسرت من مواطنتها سلون ستيفنز في نهائي أميركا المفتوحة: "أنا سعيدة دائمًا عندما لا أكون محور الحديث، في أميركا المفتوحة كنت أشعر أنني محط الأنظار في كل مباراة"، وأضافت: "أنهيت بطولة أميركا المفتوحة وأنا منهكة، كانت المنافسات مذهلة لكنها أنهكتني تمامًا، ولم يكن معصمي في أفضل حال وكنت بحاجة للراحة واختتمت: "أنا في وضع جيد وأستمتع به، والآن أشعر بحماس شديد في مستهل الموسم".