اعترف السباح الأميركي السابق مايكل فيلبس ، الحائز على 28 ميدالية أولمبية منها 23 ميدالية ذهبية ، أنه لا يزال يعاني بين فترة وأخرى من حالة الاكتئاب.

وقال السباح المعتزل فيلبس ,البالغ من العمر 33 عامًا "قبل أسبوعين أو ثلاثة أسابيع ، عانيت من حالة اكتئاب شديدة <مضيفًا "هذا شيء ربما يتكرر حدوثه طوال حياتي ، ولكن كلما ازدادت معرفتي بنفسي ، كلما تفهمت أسباب حدوث هذه الأشياء."

وتحدث فيلبس عن تلقيه العلاج بسبب المشاكل المتعلقة بتناول المشروبات الكحولية ، وأكدً أن بدء العلاج ساعده كثيرًا.

وتابع فيلبس ، الرياضي الأكثر تتويجا في تاريخ الألعاب الأولمبية "لم أكن أرغب في زيارة طبيب في البداية ، لكنني شعرت بأن حالتي الصحية تتحسن وأصبحت أفضل ، عرفت الكثير عن نفسي مما لم أكن أعلمه."

وأشار فيلبس أنه كان في أسوأ حالاته عقب أولمبياد لندن 2012،عندما أعلن اعتزاله للمرة الأولى، وأوضح "كنت وكأن جزءا مني لا يريد الحياة."

وعاد فيلبس إلى المنافسات من جديد في العام 2014 ،ولكنه أوقف في العام نفسه لمدة ستة أشهر من قبل الاتحاد الأميركي للسباحة ، بسبب القيادة تحت تأثير الكحوليات.

ونجح فيلبس في العودة من جديد وشارك في أولمبياد ريو دي جانيرو 2016 ،و تُوّج بست ميداليات جديدة منها خمس ذهبيات ، ليعلن اعتزاله مجددًا بعدها.

و أصبح زوجًا وأبًا لطفلين ، وأبدى فيلبس رغبة في مساعدة الأشخاص الأخرين الذين يعانون من مشاكل مشابهة.

وقال فيلبس "أود لو أنني أتمكن من إنقاذ حياة إنسان ، فهذا سيكون أكثر أهمية من الفوز بميدالية ذهبية."

واستبعد فيلبس العودة للمنافسات من جديد عبر أولمبياد طوكيو 2020 ، حيث صرح قائلًا "لقد كتبت نهاية هائلة لمسيرتي ، وهو ما كنت أهدف له دائمًا."