وصف هرفي هملر الرئيس والرئيس التشغيلي لمجموعة فنادق ريتز كارلتون العالمية دبي بترمومتر الاستثمار الفندقي في الشرق الأوسط.  وقال إن هذا الاعتقاد هو الذي دفع مجموعته قبل 15 عاماً لأن نتخذ دبي بوابة للدخول إلى المنطقة. وأضاف: من الواضح أن القرار كان صائباً، فقد استطعنا أن نتعرف من خلال دبي إلى احتياجات السوق الشرق أوسطية بشكل عام. وأكد هملر أن المجموعة ستنطلق في خططها التوسعية في الشرق الأوسط من خلال الإمارات بصفتها المؤشر الأنجح لنجاح أي استثمار في هذا القطاع من عدمه. وأشار إلى توسعات تأتي ضمن المشاريع التوسعية العالمية التي تقوم بها المجموعة حالياً والتي تتمثل بافتتاح 9 فنادق جديدة في 2013 و9 فنادق أخرى في 2014، موضحاً بأن الوق الحالي يعتبر مثالي للتوسع الفندقي شريطة الاختيار الصحيح لأماكن التوسع. وأفاد بأن المجموعة تفكر في إطلاق علامة بولغاري الفندقية الفاخرة في دبي خلال الفترة الحالية وهي تبحث عن أفضل العروض وأنسب المناطق. وأوضح أنه في حال نجاح الفندق في دبي فستكون بمثابة الضوء الأخضر لإطلاقها في باقي المنطقة. وصرح هملر لـ (البيان الاقتصادي) أن دبي هي المنافس الأقرب لاستقبال معرض إكسبو 2020، وذلك قياساً بمقومات عديدة تملكها، من المطار إلى الميناء، والفنادق، والمراكز التجارية، والبنية التحتية المتطورة، وموقعها الجغرافي الذي يربط بين ثلاث قارات، وعناصر الجذب الاستثمارية المميزة التي تملكها، ومواقعها السياحية، وسمعتها العالمية، والتسهيلات الكثيرة المتعلقة بتأشيرات الدخول. وحول الخطط التوسعية للمجموعة قال هملر: ندير حالياً 81 فندقاً في الأميركتين وأوروبا وآسيا والشرق الأوسط وإفريقيا ومنطقة الكاريبي، ولدينا أكثر من 30 مشروعاً فندقياً وسكنياً قيد التطوير في كل أنحاء العالم، سنقوم بافتتاح 9 فنادق جديدة في 2013 و9 فنادق أخرى في 2014. نستهدف الانتشار في الوجهات السياحية التي أثبتت نجاحها مؤخراً. هذه الخطط ليست وليدة اللحظة، بل اتخذناها من مدة طويلة، لكن الأزمة العالمية في العام 2009 اضطرتنا إلى التريث قليلاً واختيار الوقت المناسب. وهو ما حصل بالفعل في العام 2012، عندما لمسنا طفرة سياحية في مناطق كثيرة حول العالم وعندها اتخذنا القرار بالاستثمار. وتحدث هملر عن افتتاح فندق في أبوظبي وتوسعة آخر في دبي وقال: جاء افتتاح الفندق كأفضل احتفالية لإحياء الذكرى الخامسة عشرة لوجودنا في الإمارات والشرق الأوسط بالإضافة إلى مرور 30 سنة على إنشاء المجموعة. وأضاف: تعتبر دبي حالياً عاصمة السياحة في المنطقة، ولذلك قرار التوسع لم يتضمن أية مخاطرة، مقارنة مع تلك التي اتخذناها في العام 1998 عندما فتحنا أبواب الفندق لأول مرة كأحد أول المنتجعات الفاخرة على الواجهة البحرية لإمارة دبي.