قالت حكومة الجابون الاربعاء إن الصيادين قتلوا اكثر من 11 ألف فيل في غابات حديقة مينكيبي الوطنية المطيرة منذ عام 2004 مع زيادة الطلب على العاج في آسيا. والجابون الواقعة بوسط أفريقيا موطن حوالي نصف اعداد فيلة الغابات الباقية في العالم وتقدر بمئة ألف تقريبا وهي اصغر انواع الفيلة حجما وتثير شهية مهربي العاج نظرا لصلابة انيابها واستقامتها. وأظهرت دراسة اجرتها حكومة الجابون بالتعاون مع الصندوق العالمي للحياة البرية وجمعية الحفاظ على الحياة البرية أن حوالي 11100 فيل أي ثلثي فيلة الغابات في حديقة مينكيبي قتلت منذ عام 2004. وقال لي وايت الرئيس التنفيذي لوكالة الحدائق الوطنية في الجابون في بيان نشرته رئاسة البلاد "اذا لم نغير هذا الوضع سريعا فسيكون مستقبل الفيلة في خطر." وينمو الطلب على العاج المستخدم في صناعة المجوهرات وأدوات الزينة بشكل مطرد في آسيا. ويقول مدافعون عن الحياة البرية إن النفوذ والاستثمار المتناميين للصين في أفريقيا فتحا الباب لتجارة العاج المحظورة. وقالت منظمة ترافيك للحفاظ على الحياة البرية إن عام 2011 شهد ضبط ما يقدر بنحو 40 طنا من العاج المهرب في العالم وهو ما يعني قتل آلاف الفيلة للحصول عليها. وأضافت ان كميات مماثلة ربما تكون ضبطت العام الماضي