افتتحت دائرة الهندسة المعمارية في جامعة بيرزيت، اليوم الاثنين، مؤتمرها العلمي الدولي بعنوان: 'الأرياف: تحديات وتطلعات ما بين المحافظة والتطوير'،  وذلك من خلال برنامج التعاون الأكاديمي مع جامعة جراتس التقنية في النمسا، وضمن مشروع APPEAR، الذي يهدف المشروع إلى تطوير وبناء القدرات في مجال تنمية وتخطيط الريف الفلسطيني.
وقال منسق المؤتمر وأستاذ الهندسة المعمارية في الجامعة يزيد الرفاعي، إن تنظيم المؤتمر الدولي في التنمية الريفية يهدف إلى مناقشة قضايا تتعلق بالحفاظ على الأراضي الزراعية والمشهد الريفي بالإضافة لإدارة المصادر الطبيعية.
وأضاف: 'تأتي أهمية المؤتمر في سياق غياب الوعي العام في مفاهيم تطوير المناطق الريفية خصوصا تحت ضغط موجة التطور الحضري النيولبرالي التي تجتاح المناطق الريفية الفلسطينية وغياب خطة واضحة'.
من جهته رأى نائب رئيس الجامعة للشؤون الأكاديمية هنري جقمان أن للجامعة ولدائرة الهندسة المعمارية اهتماما خاصا في مجال التطوير والحفاظ على المناطق الريفية، حيث كانت قد نظمت في عام 2007 مؤتمراً دولياً آخر حول 'الحفاظ على المشهد وإدارته في مناطق النزاع'،  وعملت في الفترة قبيل ذلك وحتى الآن وبالتعاون مع عدد من الشركاء من الجامعات النرويجية والألمانية على تقديم برنامج أكاديمي في هذا الموضوع تمثل في برنامج ماجستير في التخطيط العمراني وعمارة المشهد.
وأضاف: 'تعمل الجامعة ومن خلال كلياتها ومعاهدها ومراكزها العلمية على عقد المؤتمرات العلمية الدولية كلما استطاعت لما توفره هذه المؤتمرات من قاعدة وملتقى تفاعلي بين المختصين من أنحاء العالم المختلفة ولما يساعد ذلك على توفير جو من النقاش العلمي الفاعل وتبادل المعرفة بطرق ايجابية.
فيما قال مدير التخطيط في وزارة الحكم المحلي عزام الحجوج أن الوزارة تلعب دورا كبيرا في محاولة تحقيق التنمية في الأرياف، وذلك عبر تفعيل مشاريع التنمية في المناطق المهمشة وعبر مراكز الخدمات المشتركة.
وأضاف: 'يكتسب المؤتمر أهمية خاصة، وذلك لارتباطه  بالواقع المحلي الفلسطيني نتيجة المؤثرات السياسية المتمثلة بالاحتلال الاسرائيلي للأراضي الفلسطينية وفرض عناصر السيطرة المتمثلة بالمستوطنات وجدار الفصل العنصري وتقسيم المناطق الفلسطينية إلى 'كنتونات' معزولة وما إلى ذلك من ممارسات ترفع من أهمية تشكيل رؤية وطنية علمية وعملية لتطوير المناطق الريفية أو المحافظة عليها'.
من جهته أثنى البروفيسور جريغور دويتشينوف ممثل جامعة جراتس التقنية في النمسا، على التعاون المثمر بين جامعته وجامعة بيزريت، والذي تجسد في عقد المؤتمر الخاص بالأرياف. وقال: 'المؤتمر يهدف إلى الوصول لمجموعة موجهة من التوصيات والنتائج في قطاع التطوير بالمناطق الريفية الفلسطينية والممكن إخراجها على شكل كتاب علمي وتوصيات عامة موجهة للمؤسسات ذات العلاقة حيث يعتبر ذلك جزءا من دور الجامعة الريادي في المساهمة  بتطوير المجتمع المحلي وبناء الدولة.'
يذكر أن المؤتمر يستمر حتى غدا، الثلاثاء، ويتضمن العديد من الفعاليات العلمية التي تتراوح بين عرض ومناقشة أوراق العمل العلمية وحلقات النقاش، بالإضافة إلى استضافة محاضرات عامة لأعلام مميزين في مجال التنمية الريفية والصراع على استخدام الأراضي والسيطرة على الموارد، أبرزهم البروفيسور سيمون بيل: رئيس المجلس الأوروبي لكليات عمارة المشهد ECLAS، والبروفيسور انتوني كون: مؤلف كتاب “Town Planning under Military Occupation”.