اعلن وزير الطاقة القبرصي جورج لاكوتريبيس ان احتياطي حقل الغاز الطبيعي الضخم امام سواحل قبرص اقل بمقدار الثلث عن التقديرات الاولية الا انه مازال يعتبر "ضخما". وقدرت نتائج عملية الحفر الاستكشافية التي اجرتها مجموعة نوبل انيرجي الاميركية في حقل المنطقة 12 الذي اطلق عليه افرودايت-1، جنوب الجزيرة المتوسطية، حجم الاحتياطي بما بين 100 الى 170 مليار متر مكعب مع تقدير وسطي 140 مليار متر مكعب. وتشكل هذه المعلومات نكسة جديدة لقبرص التي تقف على حافة الافلاس حيث ان التقديرات الاولية التي نجمت عن عملية استكشاف عام 2011 اشارت الى ما بين 176 الى 226 مليار متر مكعب. واكد الوزير ان هذه التقديرات "تؤكد وجود احتياطات كبيرة من الغاز الطبيعي" مضيفا ان 14 مليار متر مكعب من الغاز تمثل 25 سنة من الانتاج الكهربائي للجزيرة. وذكر الوزير بان عملية الاستكشاف بدات مؤخرا في مناطق اخرى امام سواحل الجزيرة مؤكدا ان بناء مصنع لتسييل الغاز من اجل تصدير الانتاج القبرصي ويحتمل ايضا الاسرائيلي او اللبناني ليس محل اعادة نظر. وكانت قبرص وقعت في حزيران/يونيو الماضي اتفاقا مع مجموعة اسرائيلية اميركية مشتركة لبناء هذا المصنع. وتملك نوبل انيرجي 70% من راس مال المجموعة وكل من شريكيها الاسرائيليين ديليك وافنير 15%. ويعول القبارصة على احتياطيهم من الغاز والنفط للخروج من الازمة التي ارغمتهم في الربيع الماضي على الموافقة على خطة انقاذ مالي اوروبية بمبلغ عشرة مليارات يورو مرفقة بشروط قاسية غير ان تسويق الغاز القبرصي لن يبدا قبل عام 2020. وشدد لاكوتريبيس على انه اذا كان افرودايت-1 يحتوي 125 مليار متر مكعب فان الحكومة تتوقع ان تحصد ما بين 12 الى 18 مليار يورو على مدار 14 سنة.