استخدم الصينيون القدامى قبل نحو 2300 سنة أعواد الخيزران كآلة حاسبة حيث كتبوا عليها جدول الضرب بالأرقام العشرية. وقال خبراء إنها كانت آلة حاسبة فعالة للغاية لدرجة أنها كانت تجري عمليات الضرب بالكسور فضلا عن الأعداد الصحيحة ولم تكن أي دولة في العالم تمتلك آلات حاسبة مشابهة في مثل هذا العصر. ووفقا للمعلومات التي وردت في دورية /نيتشر/ يبلغ عرض كل شريط 7ر12 مم ويصل طوله إلى نصف متر، ومغطى من أعلى إلى أسفل بالكتابة القديمة. وذكر مؤرخون صينيون أن هذه المشغولات المهمة بها 65 نصا قديما مكتوبا بالحبر الأسود. وكانت جامعة /تسينج -هوا/ في بكين قد تلقت قبل خمسة أعوام هدية تشمل نحو 2500 عصا خيزران قذرة ومتعفنة، ويبدو على الأرجح أن المغيرين على المقابر القديمة عثروا عليها وباعوها في أحد الأسواق في هونج كونج. وأظهرت تحليلات الكربون المشع، أن هذه المشغولات وجدت في نحو عام 305 قبل الميلاد، وهي الحقبة التي توافق فترة الولايات المتحاربة في الصين والتي تسمى بالعصر الذهبي للفلسفة الصينية. وعلى الرغم من النزاعات العسكرية، فإن هذه الفترة التاريخية (481، 475 أو 453 – 221 قبل الميلاد)، التي تتميز بازدهار حركة التجارة وانتشار الآلات الحديدية وبناء مشروعات الري الكبيرة وتطور الزراعة والنمو السكاني.