اختارت مؤسسة سميثونيان طبيب القلب ورئيس جامعة كورنيل دكتور ديفيد جيه سكورتون لمنصب الأمين العام لهذه المؤسسة الضخمة. يذكر أن مؤسسة سميثونيان أنشأتها الحكومة الأميركية عام 1846 لزيادة ونشر المعرفة، وهي تضم مجموعة من المتاحف تقدر قيمتها بنحو 1.3 مليار دولار أميركي، ومراكز الأبحاث وحديقة حيوان وطنية. جاء هذا الاختيار بعد أن عانت المؤسسة العام الماضي من فترة الإغلاق الحكومي وخفض ميزانيتها بمبلغ 41 مليون دولار أميركي من ميزانيتها. وصرح سكورتون بأنه لا يملك رؤية شاملة لمؤسسة سميثونيان ولكنه أضاف: "التعليق الوحيد الذي يمكن أن أدلى به هو أنني أعتقد أن الشعب الأميركي والناس في جميع أنحاء العالم يشاهدون المتاحف وصالات العرض وحدائق الحيوان الوطنية، ولكنهم ربما لايرون الأشخاص الموهوبين الذين يقفون وراء هذه المؤسسات".