تستعد مرسيليا، ثانى أكبر المدن الفرنسية بعد العاصمة باريس، والواقعة فى جنوب فرنسا على شاطئ المتوسط، لتكون اعتبارا من هذا الثلاثاء "العاصمة الأوروبية للثقافة فى 2013". وتعرض مرسيليا على مدار العام ووفق ثلاث مراحل أساسية، برنامجا للأحداث الثقافية يتضمن معارض وحفلات ومهرجانات ثقافية تبرز جمال المدينة الفرنسية القديمة. ومن المنتظر أن تجذب المدينة أكثر من 12 مليون سائح من شتى أنحاء العالم، حيث سيكون هذا الحدث الثقافى الهائل المنظم تحت شعار المبتكر والمستحدث والمفاجئ مثابة قوة دفع قوية للتنمية الاقتصادية والثقافية للمدينة، ومركز إشعاع وجاذبية لها على الصعيد الدولى.. ومن المقرر أن يقام نحو 500 حدث ثقافى فى المدينة الساحلية المتوسطية فى الفترة ما بين 12 يناير المقبل وحتى نهاية ديسمبر 2013. وتعد مرسيليا ثانى أكبر مدن فرنسا بعد العاصمة باريس، وثالث أكبر مدينة من حيث عدد السكان بعد مدينتى باريس وليون، تقع فى جنوب فرنسا على ساحل البحر الأبيض المتوسط، وهى أهم ميناء بحرى فى فرنسا. وتأسست مرسيليا حوالى عام 600 قبل الميلاد على يد بحارة يونانيين من فوسيا، فى آسيا الصغرى، المعروفة باسم ماساليا، واكتسبت مكانتها فى تاريخ التبادل والإتجار فى المتوسط.