توجه نائب الرئيس الاميركي جو بايدن الى اسيا الاحد وسط توتر متصاعد حول منطقة الدفاع الجوي التي اعلنتها الصين مؤخرا. وفي محطة في بكين سيشير بايدن الى "مواضع قلق بما فيها التوترات الاقليمية"، على ما اعلن البيت الابيض في بيان. وبشكل عام ترمي الجولة في اليابان والصين وكوريا الجنوبية الى التشديد على "وجود (واشنطن) المستمر كقوة في المحيط الهادئ...والتركيز على التزامنا باعادة تركيز السياسة الاميركية نحو منطقة اسيا-المحيط الهادئ" بحسب البيان. واقلعت طائرة بايدن في الساعة 5,03 (22,03 ت غ) وسيعود الى واشنطن في 7 كانون الاول/ديسمبر. اكد مسؤولون كبار في الادارة الاميركية هذا الاسبوع ان بايدن ينوي بحث "مخاوف" واشنطن حيال منطقة الدفاع الجوي الصينية والسعي الى توضيحات حيال نوايا الصين من هذه المبادرة. وصرح رئيس الوزراء الياباني شينزو ابي في وقت سابق انه سيبحث هذه المسألة مع بايدن في طوكيو بعد ردود متناقضة. واثارت الصين تصعيدا في التوتر الاقليمي عند اعلانها في 23 تشرين الثاني/نوفمبر عن انشاء منطقة الدفاع الجوي التي تشمل جزرا في بحر الصين الشرقي متنازع عليها مع اليابان. وهي تطالب من اي طائرة تقديم خطط الطيران عند عبور هذه المنطقة. ومنعت طوكيو شركات الطيران اليابانية من تقديم خطط الطيران الى بكين لكن الولايات المتحدة اعلنت ان الشركات الاميركية ستتبع اجراءات التبليغ التي تطلبها البلدان الاجنبية. الى جانب اللقاءات مع مسؤولي الدول الثلاث سيلتقي بايدن كذلك ممثلين عن المجتمع المدني. وفي طوكيو سيلتقي بنساء في شركة تكنولوجيا وفي سيول سيحيي الذكرى الـ60 للتحالف الاميركي مع كوريا الجنوبية وسيلقي كلمة في جامعة يونسي. وكان الرئيس الاميركي باراك اوباما الذي امضى حيزا من طفولته في اندونيسيا تعهد في ولايته الاولى "باعادة توجيه" السياسة الخارجية الاميركية نحو اسيا. لكنه الغى رحلة الى المنطقة في تشرين الاول/اكتوبر في خضم مفاوضاته مع الجمهوريين الذين تسببوا بشلل الحكومة الاميركية في مسعى لمنع اقرار اصلاحه للنظام الصحي. من المقرر ان يزور اوباما المنطقة في نيسان/ابريل.