قال مسئولون استراليون، إن سائحين سوف يقضون عيد الميلاد (كريسماس) على متن سفينة بحث فى انتظار إنقاذهم، بعدما أحاط بهم الجليد فى المحيط القطبى الجنوبى. وأرسلت الهيئة الأسترالية للسلامة البحرية ثلاث سفن من كاسحات الجليد بعدما تلقت نداء استغاثة من سفينة البحث "إم.فى أكاديميك شوكالسكى" الفنلندية الصنع اليوم الأربعاء. وحاصر الجليد السفينة، التى على متنها نحو 50 مسافرا وطاقم من 20 فردا، على بعد 2778 كيلو مترا جنوب مدينة هوبارت الأسترالية. وقال مسئولون، إن السفينة لا تواجه خطرا، ولكن الأمر سوف يستغرق يومين على الأقل لوصول أول سفينة مساعدة إليها. ويذكر أن سفينة أبحاث المحيطات المعززة ضد الجليد والتى بنيت للاستكشاف القطبى، بها 26 مضجعا مخصصا للسائحين لمرافقة طاقم السفينة كأعضاء فى البعثة الاسترالية إلى القطب الجنوبى. وحجز السائحون الأماكن فى هذه الرحلة عبر موقع "إكسبيديشنز أون لاين" على الإنترنت، والذى يتمركز فى مدينة تيريسو بالسويد.