توقع متعاملون في قطاع الإيواء والشقق المفروشة في المنطقة الشرقية أن تقفز نسبة إشغال القطاع إلى نسبة تتجاوز 90% خلال منتصف العام الدراسي بالتزامن مع بدء فعاليات مهرجان الخبر السياحي الثاني "عيش جوك" مبدين قدراً من التفاؤل أن يصل زوار المنطقة الشرقية خلال الأيام القادمة قرابة مليون زائر من مختلف مناطق المملكة العربية السعودية ودول الخليج المجاورة منها الكويت والبحرين وقطر وذلك للاستمتاع بقضاء الإجازة والاستمتاع بفعاليات المهرجان.

إلى ذلك فقد شهدت الفنادق والشقق المفروشة وشاليهات المنطقة الشرقية حجوزات كبيرة، حيث لفت شريف القيشاوي مدير التسويق والمبيعات بفنادق راديسون بلو، أن اتصالات بدأت تصل للفندق للبدء في الحجوزات، متوقعاً زيادة الإقبال خصوصا بعد الإعلان مؤخراً عن مهرجان الخبر السياحي الذي سيساهم في نمو هذا القطاع وبالتالي زيادة نسبة الإشغال.

وأشار مدير عام الهيئة العامة للسياحة والآثار أمين مجلس التنمية السياحية في المنطقة الشرقية المهندس عبداللطيف البنيان أن مهرجان الخبر السياحي الذي انطلق مساء الخميس ويستمر لمدة 9 أيام سيكون جاذبا لهواة التسوق والترفيه وهواة البحر نظرا لتنوع فعالياته وتوزيعها على عدة مواقع في الخبر، مؤكدا أن الخبر حققت تميزاً كبيراً في نمو قطاع الضيافة كونها الأولى على مستوى المنطقة الشرقية في عدد الفنادق والوحدات السكنية، كاشفا عن وجود 50 فندقا بالخبر منها 10 فنادق لفئة الخمس نجوم و333 وحدة سكنية مفروشة و 7 فنادق تحت الإنشاء، متوقعا أن تصل نسبة إشغال قطاع الإيواء خلال إجازة منتصف العام الدراسي إلى 90%

وذكر إلى أن قطاع الإيواء السياحي بالشرقية يعتمد بدرجة كبيرة على زوار المنطقة الوسطى، ودول الخليج العربي، مشير إلى أن المنطقة الشرقية حققت معدلات نمو عالية في خدمات الإيواء السياحي للفنادق والوحدات السكنية المفروشة ومعدلات التشغيل خلال الأعوام الماضية حيث تعد ثاني أعلى معدل إشغال فندقي بعد منطقتي مكة المكرمة، والمدينة المنورة.