أصدرت الخطوط الجوية العربية السعودية  بيانًا أمس الأحد حول ظروف توقف الرحلات بسبب العاصفة الرملية وأكدت أن جميع القطاعات في حالة استنفار متواصل على مدار الساعة لمعالجة الآثار الناتجة عن الظروف المناخية وما ترتب عليها من تغيير شامل في جدولة الملاحين وتنظيم جداول الرحلات بعد التوقف الكامل لحركة النقل الجوي في مطارات المملكة العربية السعودية.

وقدمت الخطوط السعودية شرحا تفصيليا بالإجراءات المتخذة من لحظة بدء العاصفة إلى أمس الأول السبت في جميع مواقع الخدمة وكذلك في الإدارات التشغيلية المباشرة وهي العمليات الجوية والعمليات الأرضية وقطاع الشؤون التجارية المعني بأنظمة الحجز والمبيعات حيث أوضحت أن موجة الغبار الشديدة على مدينة الرياض بدأ تأثيرها قبل مغرب يوم الأربعاء الماضي مسببة إيقافا كاملا لجميع الرحلات المتجهة من وإلى المطارات المتأثرة بالعاصفة وعددها 27 رحلة وإعادة توجيه ما مجموعه 25 رحلة ما بين مجدولة وغير مجدولة كانت متجهة إلى هذه المطارات إلى مطارات بديلة حسب خطط الرحلات النظامية التي  يجري اعتمادها قبل إقلاع كل رحلة.

وأشارت الخطوط إلى أنه تم تحويل الرحلات المحلقة وكانت في طريقها للرياض، بعد هبوب العاصفة إلى مطار الملك فهد بن عبدالعزيز الدولي بالدمام وهبطت هناك قبل وصول العاصفة للدمام، وهناك رحلات أخرى كانت قد أقلعت أصلا من مطارات عديدة من المملكة ومن خارجها، وصادف وقت هبوطها في مطار الملك فهد وصول العاصفة للمنطقة الشرقية وتدني مستوى الرؤية إلى الصفر مما استوجب وحسب أنظمة السلامة في المطارات وقف الطائرات في أقرب موقف منها وهي في وضع الانتظار حيث أن أنظمة السلامة داخل حرم المطارات تمنع تحرك المركبات عند انعدام الرؤية من أجل سلامة الركاب وسلامة الطائرات وسلامة طواقم الخدمات الأرضية في المطارات، بينما اتجهت رحلات أخرى إلى مطارات البحرين والدوحة ودبي ومسقط.

وبينت الخطوط السعودية أن الوضع كان متشابها في جميع المطارات التي كانت في مسار العاصفة الرملية، في الوسطى والشرقية ومطارات المدن شمال المملكة وجنوبها علما أن الخطوط السعودية تخصص 70% من عملياتها التشغيلية للقطاع الداخلي بين 27 مطارا في المملكة، وبقي الوضع على تلك الحالة إلى صباح يوم الخميس الماضي، وكان عدد الطائرات الموجودة في المطارات غير التي يفترض وجودها فيها وقت العاصفة مع أطقم ملاحيها يكفي لتشغيل 73 رحلة، وبهذا فإن التأثير طال الركاب الذين لم يصلوا إلى وجهتهم بعد تحويل وجهات الطائرات، إضافة إلى الركاب المنتظرين في المطارات للحاق بالرحلات اليومية المجدولة.

وذكرت الخطوط السعودية في بيانها: إن عددا كبيرا من الطائرات لم يكن في مواقع التشغيل وفق الجدول المعتاد ولم تكن في مكان واحد بل متفرقة بين المطارات الداخلية والدولية حرصا على سلامة الطائرات ومن فيها، وكان لذلك تأثير بالغ على إعادة الجدول وانتظامه من جديد ليوم الخميس، وذلك لأن أنظمة النقل التجاري الجوي وفق رخصة التشغيل النظامية 121 تفرض قيودا مشددة على حركة الطائرات وعمل ملاحيها في الـ24 ساعة، وكما أن الركاب بحاجة إلى حجز فإن الطيارين والملاحين عموما تتم لهم إجراءات مشابهة لإجراءات الركاب، حيث تجري جدولتهم على طائرات معينة، وتصدر لهم تراخيص سارية للعمل بموجبها، ولكن بعد انقضاء فترة معينة من العمل يجب حصولهم على فترة راحة نظامية حسب قانون النقل الجوي.