سجلت بريطانيا أقل عجز في الموازنة لشهر آب (أغسطس) الماضي منذ 2007 بدعم من إيرادات قياسية من ضريبة المبيعات، وقال "مكتب الإحصاءات الوطنية"، الخميس، أن عجز آب/أغسطس الماضي بلغ 5.7 بليون جنيه استرليني (7.7 بليون دولار)، بانخفاض 18 في المئة، مقارنة بالشهر نفسه قبل عام، استناداً إلى أرقام تستثني البنوك التي تسيطر عليها الحكومة.

والعجز المسجل في آب/أغسطس الماضي يقل عن جميع التوقعات في استطلاع لآراء عدد من الاقتصاديين، والذي أشار إلى عجز أعلى بكثير عند 7.1 بليون استرليني، ويأتي الأداء القوي المفاجئ في آب بعدما حققت الموازنة فائضاً غير متوقع في تموز (يوليو) الماضي، وهو ما سيكون أمراً إيجابياً لوزير المال فيليب هاموند الذي يتعرض لضغوط ليرخي قبضته على الإنفاق حين يعلن عن خطط الموازنة الجديدة في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل، وقال محللون أنهم يتوقعون أن تكون 2017 - 2018 سنة مالية صعبة للحكومة، بسبب تباطؤ الاقتصاد بعد التصويت لمصلحة الخروج من الاتحاد الأوروبي في العام الماضي.