روما ـ مالك مهنا تبدأ الكنيسة الكاثوليكية 12 آذار/مارس الجاري مراسم انتخاب البابا الجديد، وكان المتحدث الرسمي باسم الفاتيكان، قد أعلن أن "الكرادلة سيدخلون في اجتماع ظهر الثلاثاء 12 آذار/مارس لاختيار البابا رقم 226"، يأتي ذلك بعد مرور أسبوع على تنحي البابا بينديكت السادس عشر، والذي يعد أول بابا يتخلى عن منصبه منذ 600 عام، ويجتمع 115 أسقفًا جميعهم من دون الـ 80 عامًا تحت لوحة مايكل أنجلو للمشاركة في انتخاب البابا الجديد، ومن يحصل منهم على ثلثي الأصوات ويقبل الترسيم، سيتم الإعلان عنه بصفته البابا الجديد، وهو الخبر الذي ينتظره الملايين حول العالم، ويتسم الاجتماع الذي يتوقع أن يستمر لعدة أيام بالسرية الشديدة حتى أنهم أغلقوا قاعة الصلاة التي ستجرى فيها الاجتماعات في وجه الزوار الخميس، إضافة لاستخدام التشويش الإلكتروني لمنع تسريب أي معلومات من داخل الاجتماع، وحتى الإعلان الرسمي عن البابا الجديد.
وعلى الرغم من أن الانتخابات تأتي في وقت حرج يتم فيه الزج باسم الفاتيكان في قضايا فساد عدة، منها ما هو متعلق بالمال والتحرش الجنسي، وغيرها من القضايا المهمة المثارة على الصعيد الأخلاقي كقضايا الإجهاض وغيرها، لكن الكرادلة لم يخفوا سعادتهم بإجراء الانتخابات في هذا الوقت لتنصيب بابا جديد قبل عيد الفصح، حتى يتمكن كل منهم من العودة للأبرشيات الخاصة بهم.