عانت فاطمة من الكثير، خلال الانتقالات الداخلية مع عائلتها داخل سورية، هروبًا من قنابل الحرب التي هدت الدولة، وخلفت ورائها ركامًا رابضًا على جثث الأبرياء، قائلة "انتقلنا من مكان لأخر، حتى تعبنا من فكرة الهروب من الموت إلى الموت، تعايشنا مع فكرة الامتنان للفرص التي أبقتنا إحياءً حتى الأن، نسينا كل شيء، نسينا أطفالنا، كل ما كان يشغل بال كل منا هو كيفية الفرار من الموت".

وأصبحت على وشك الانهيار وهي تسرد ما رأته في تلك الحرب الدامية، قائلة "لن انسى شكل الأطفال المرعوبين من الدم، وهم يرون جثث أبائهم وأجدادهم، قصفت البيوت بالبراميل المتفجرة، وضربات الطائرات الجوية". وأصبحت ابنة فاطمة مثقلة بالخوف وابنها ظل بشري يحمل مخاوفه على كاهله، لذا طلبت مساعدة مشروع الأمومة والطفولة، عندما وصلت مانشستر منذ عامين، وأصبحت تتلقى العائلات السوريات الذين يسكنون المخيمات، وتساعدهم على الخروج من المأزق النفسي المتراكم على عقولهم  وأذهانهم بسبب الحرب.  وكانت المرأة التي تقف خلف المشروع ألاء الخاني موجودة في ذلك اللقاء، تترجم كلمات فاطمة وهي أم لطفلين ومدربة علم نفس، بدأت رسالة الدكتوراة الخاصة بها في علم النفس، في جامعة مانشستر بالتزامن مع بداية الصراع السوري.

وعلى الرغم من أن آلاء الخاني مولودة في بريطانيا، إلا أنها لا تزال لديها آسرة داخل سورية، وزوجها الذي يسافر بانتظام إلى سورية، ضمن البعثات الإنسانية والذي يعود محملًا بقصص وصور عن الواقع المؤلم هناك.  وتركز المساعدات الموجهة إلى سورية، وإلى مخيمات اللاجئين على الاحتياجات الأساسية مثل الغذاء والمأوى والمستلزمات الطبية. ولكن مشاهدة فظائع في سورية، تتكشف ليلة بعد ليلة على شاشات التلفزيون، جعلت تفكر في سؤال وهو كيف يمكن أن تتغير الأطفال اللاجئين إذا كانت لديهم مثل هذه التجارب؟

الصحة العقلية، كما تقول، لا تقل أهمية عن الصحة البدنية، والأبحاث تؤكد أن دعم الأسرة له تأثير نفسي كبير على رفاهية الطفل. ووجدت إحدى الدراسات أن نوعية العلاقات الأسرية كانت مؤشرًا أفضل من الصحة النفسية للأطفال من تجاربهم في زمن الحرب. وغيرت رسالة الدكتوراه كي تخضع لاستكشاف سبل دعم الأسر والأطفال في منطقة الحرب ومخيمات اللاجئين المجاورة وتوجهت إلى سورية وتركيا، لإجراء محادثات مع الآباء اللاجئين، و"كل من التقيت بهم يكافحوا التغيرات العاطفية والسلوكية لدى أطفالهم".

وعندما عادت إلى بريطانيا، عملت خاني مع "راشيل كلام"، أستاذ علم نفس الأطفال والأسرة في جامعة مانشستر، وعالم النفس الدكتور "كيم كارترايت"، لإنتاج منشور يشرح الآباء أن التبول اللاإرادي والكوابيس والانسحاب وحتى العدوان استجابات طبيعية للصدمات النفسية، في مرحلة الطفولة، وتقديم رسائل تذكير واقتراحات أساسية لرعاية أنفسهم وأطفالهم. ولتجربة النشرات جندت خاني وزملاؤها مجموعة من الأباء اللاجئين السوريين، وصلوا مؤخرًا في مانشستر، بما في ذلك فاطمة.

وتتذكر خاني ردود الفعل. فأكثر من 80٪ من تلك الأسر النازحة استجابوا وقالوا إن النشرة مفيدة. وكانت معظم التصريحات إيجابية عن النشرة، كانت بعض الصلوات من أجل أفضل الأوقات، وطلب آخرون لمزيد من المعلومات، لا سيما حول الفجيعة والقلق. وكانت نشرة أصابت العصب. ولذلك فقد وضع فريق مانشستر النشرة على الإنترنت، "باللغتين العربية والإنكليزية"، كي يتمكن أي شخص من استخدامها وتوزيعها، جنبًا إلى جنب مع نسخة "بلغات مختلفة". عندما وضعت نسخة على موقع الصحة السويدي، تم تحميلها 343 مرات في أول 45 دقيقة، وهي أكبر استجابة للموقع في أي وقت مضى. تم مؤخرًا ترجمة النشرة إلى الأردية والباشتو، وعلى وشك أن يتم توزيعها مع الصحف في باكستان، على أمل أن تصل إلى أكثر من مليون أسرة.

ونظّمت خاني وفريقها دورة مدتها خمسة أسابيع للأطفال ومقدمي الرعاية في مدرسة للأطفال اللاجئين في تركيا. حضر 13 أسرة الدورة وأظهرت النتائج تحسنًا كبيرًا في رفاهية الأطفال والسلوك. وقالت معلقة "نحن نعمل على تطوير الفيديو والتدريب من خلال سكايب، كي نستطيع الوصول إلى أكبر عدد من الأسر في الأماكن التي لا يمكن زيارة". والغرض الرئيسي من هذا العمل هو مساعدة الأسر، وقالت هو أيضًا في مصالح الدول المضيفة لهم. من دون مساعدة، والأطفال الذين يعانون من مشاكل نفسية أصبحوا البالغين الذين يعانون من مشاكل.
وفاطمة رمزًا للبهجة، وقال أحد أطفالها خالد، البالغ من العمر 10 أعوام، ومريم البالغة من العمر 9 أعوام. أنهم يحبون المدرسة، عدنا مرة أخرى إلى المنزل، وطلبت من الأطفال أن يقولوا لي ما يتذكرون عن سورية. أشارت مريم، إلى ندبة في ذراعها وقالت لي، بتردد، كيف صدمتها سيارة في حالة من الفوضى، بعد الضربة الجوية. وهناك غير فاطمة الكثير من العائلات السورية قادرة على مساعدة شرم خاني في عملها، معتبرًا مشورة الأبوة والأمومة من شأنها أن تجعل الأمور أقل قليلًا، بالنسبة لها ولأولادها.