ضمت القائمة الطويلة لجائزة البوكر العربية هذا العام، ثلاثة كتاب مصريين من بينهم الكاتب الشاب، محمد عبد النبي الذي دخلت روايته "رجوع الشيخ" للقائمة الطويلة وهي الرواية الأولي له. وأعلنت إدارة الجائزة العالمية للرواية العربية (البوكر العربية) عن القائمة الطويلة التي ضمت 16 كاتباً من بينهم ثلاثة مصريين، هم إبراهيم عيسي عن روايته "مولانا" ومحمد عبدالنبي عم رواية "رجوع الشيخ"، والكاتب أشرف العشماوي عن رواية "تويا". وعبر محمد عبد النبي في تصريحات لـ"بوابة الأهرام" عن سعادته بوصول روايته للقائمة الطويلة، إلا أنه تمني لو كانت ظروف البلد أفضل مما هي عليه لتكتمل فرحته بالترشح. وقال عبد النبي إنه يعتبر سر لترشح روايته للقائمة الطويلة للبوكر، ما مثل له دفعة تشجيعية خاصة أن "رجوع الشيخ" هي روايته الأولي، وأضاف أن كل جائزة مهما كانت صغيرة هي خطوة للأمام في مسيرة كل كاتب، على المستوى المعنوي والمادي بالدرجة نفسها. لكن عبد النبي يري أن الجوائز ليست حكماً مطلقاً بجودة عمل أدبي أو لا، فجائزة الكتابة الحقيقية بالنسبة له تكمن داخل الكتابة ذاتها، فبعد الانتهاء من فعل الكتابة تبقى كل النتائج نسبية وخاضعة لآلاف الظروف والمصادفات، فلحظة الكتابة هي الجائزة الحقيقة كما يقول عبد النبي. تجور رواية عبد النبي حول الشيخ أحمد رجائي، الذي يستعيد فصول حياته بينما هو موشك علي وداعها، مُحاصَراً بين شابين ظهرا فجأة في حياته، كأنما جاءا ليحاكماه، يحمل أحد الشابين نفس اسم الشيخ، ويُنافسه على امتلاك زمام السرد في رواية حياته، كما ينافسه على حب الشابة الأخرى، مُنى، أيقونة الجمال والشؤم كما يرسمها عبد النبي في روايته، والهائمة في مدارها الخاص غير مهتمة للصراع بين الشاب والشيخ. يعتبر عبد النبي روايته تمرداً علي البني التقليدية للسرد ومحاولة للخروح من الأطر القديمة والمسبقة للعب بحرية في فضاء اللغة.