يتسبب التدخين بأمراض عدة عند البشر، والجديد هو ان التدخين خلال فترة الحمل يزيد 3 أضعاف خطر إصابة الطفل بالتهاب السحايا. وأفادت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية ان باحثين بريطانيين أجروا تحليلاً لـ18 دراسة اكتشفوا من خلاله ان ثمة رابطاً قوياً بين التدخين خلال الحمل والإصابة بالتهاب السحايا. وحذر الباحثون من جامعة نوتينغهام من ان التدخين خلال الحمل يزيد 3 أضعاف خطر إصابة الطفل بالتهاب السحايا، فيما يزيد تعرض الأولاد لدخان أهلهم هذا الخطر إلى الضعفين. وقدر العلماء ان حوالي 600 طفل في بريطانيا يصابون بالتهاب السحايا سنوياً نتيجة تعرضهم لدخان أهاليهم. وأكد الباحثون ان الأطفال دون الـ5 سنوات هم الأكثر هشاشة، إذ هم مرتان ونصف أكثر عرضة للمعاناة من التهاب السحايا. يشار إلى ان هذه أول دراسة تظهر وجود رابط بين تدخين الأم خلال الحمل وإصابة طفلها بالتهاب السحايا، ما يعني ان هذه العملية تبدأ فيما الجنين في رحم والدته.