حذّر وزير الدفاع الأميركي، جيمس ماتيس، مساء الاثنين، من التهديد الذي تشكله كوريا الشمالية على السلم الدولي، مصنفا برنامج التسلح لنظام بيونغ يانغ بـ "الخطر الفعلي والداهم". وأكد ماتيس في تصريح  قبل جلسة استماع أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ الأميركي أن "كوريا الشمالية تشكل التهديد الأخطر والأكثر إلحاحا للسلم والأمن".

وشدد وزير الدفاع على أن "برنامج التسلح النووي للنظام يشكل تهديدا فعليا وداهما للجميع، والأعمال الاستفزازية، التي يقوم بها النظام الكوري الشمالي، وغير المشروعة بنظر القانون الدولي، لم تتراجع وتيرتها بالرغم من عقوبات وانتقادات الأمم المتحدة".

ولفت كل من ماتيس ورئيس أركان القوات الأميركية الجنرال جو دانفورد الى التداعيات الكارثية على شبه الجزيرة الكورية لأي عمل عسكري ضد كوريا الشمالية. وأكد ماتيس أنها "ستكون حربا لم نشهد مثيلا لها منذ 1953"، في إشارة إلى الحرب الكورية التي انتهت في 1953، وأضاف: "ستكون حربا جدا جدا خطيرة".