أعلنت الشرطة الاسترالية، الجمعة، أنها أحبطت مؤامرة  تهدف إلى شنّ اعتداءات يوم عيد الميلاد وسط ملبورن، وأوقفت 7 أشخاص خلال سلسلة من المداهمات، وقال قائد شرطة ولاية فيكتوريا، غراهام آشتون، إن الأشخاص المعتقلين كانوا يخططون لمهاجمة أماكن رمزية في العاصمة، مثل محطة القطار وميدان الاتحاد وكاتدرائية سانت بول.

وأشار آشتون إلى أنه "في الأسبوعين الماضيين قمنا بتحقيق جنائي متصل بتشكيل ما نعتقد أنه كان مخططا متطرفًا"، مضيفًا "نعتقد أن الهدف كان تنفيذ هجوم بأساليب متعددة، على الأرجح في يوم الميلاد، الهجوم كان سيشمل تفجيرًا، واستخدام متفجرات، ولدينا أدلة تدعم ذلك".            

ومن بين السبعة الذين اعتقلوا، 5 ما زالوا قيد التوقيف، ومن بينهم 4 ولدوا في استراليا من أصول لبنانية، والخامس استرالي ولد في مصر، وجميعهم في العشرينات من العمر، وأوضح آشتون "نعتقد أنهم بالتأكيد متطرفون مسبقًا، لكنهم تأثروا بتنظيم "داعش" ودعايته".