نفى وزير الدفاع الأميركي، جيمس ماتيس، صحة التقرير الإعلامي الأسترالي، الذي تحدث عن تحضيرات واشنطن لشن ضربات على الأهداف النووية في إيران الشهر المقبل، ووصف في تصريح إلى الصحافيين في البنتاغون، هذا التقرير الذي نشرته شبكة ABC الإعلامية، نقلًا عن مسؤولين  أستراليين كبار رفضوا الكشف عن أسمائهم، بأنه "محض خيال".

وكان رئيس الوزراء الاسترالي مالكولم ترنبول قد شدد على أن هذا التقرير مجرد مزاعم، مشيرًا إلى أنه لا أساس للاعتقاد بأن ترامب يحضر لمواجهة عسكرية مع إيران، وذكر تقرير ABC، نقلًا عن مصدر أمني أسترالي رفيع المستوى، أن المواقع العسكرية السرية الأسترالية قد تُستخدم لمساعدة الأميركيين في جمع معلومات استخباراتية وتحديد أهداف في الحملة العسكرية الأميركية المقبلة.

وجاء ذلك في وقت تصاعدت فيه حدة التوتر بين طهران وواشنطن بشكل ملحوظ، حيث يتبادل الطرفان التهديدات باللجوء إلى الخيار العسكري ضد بعضهما البعض.