أكدت جماعة "قوات النخبة" المنضوية تحت لواء "قوات سورية الديمقراطية" أنها دخلت إلى أول حي في مدينة الرقة وهو حي المشلب الواقع جنوب شرق المدينة، وذلك في إطار العملية الحاسمة لتحريرها من "داعش". وقال محمد الشاكر، المتحدث الرسمي باسم "قوات النخبة"، إن هذا التقدم جاء بدعم جوي مكثف من التحالف الدولي ضد "داعش" بقيادة الولايات المتحدة.  وأضاف الشاكر، حسب ما نقلت عنه وكالة "رويترز"، اليوم الثلاثاء: أن "قوات النخبة السورية دخلت منذ ساعة أو ساعتين أول أحياء مدينة الرقة، وهو حي المشلب، انطلاقا من الجهة الشرقية، وذلك طبعا بإسناد من قوات التحالف الدولي، إسناد جوي ودعم لوجستي على الأرض".

وأشار الشاكر إلى أن "دخول قوات النخبة السورية إلى حي المشلب يعتبر بداية لعملية تحرير الرقة بالكامل، وها هي الآن تحقق أول موطئ قدم في الرقة".