أكّد رئيس وكالة استخبارات الدفاع الأميركية، فينسينت ستيوارت، أن العراق وسورية يمكن أن تتمزقا بشكل دائم بفعل الحرب والتوترات الطائفية. وأضاف ستيوارت، أمام مؤتمر صناعي في واشنطن أن سورية تنقسم إلى ثلاثة أجزاء نتيجة للحرب الأهلية، مشيرًا إلى أنه أصبح من الصعب تصور خضوع منطقة الحكم الذاتي للأكراد في شمال البلاد للحكومة المركزية في بغداد.

وبيّن مدير وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية، جون برينان، أنّ الناس في سورية والعراق يعرفون أنفسهم بواسطة القبيلة أو الطائفة أكثر ما يعرفون عن أنفسهم كعراقيين وسوريين.