أعلنت وزارة الدفاع البريطانية، الثلاثاء، عن تسريح 5300 جندي من قواتها المسلحة، في إطار خططها الرامية إلى تقليص عدد جيشها من مستواه الحالي البالغ 102 ألف جندي إلى 82 ألفا بحلول عام 2017. وهذه هي ثالث دفعة تسريح تعلن عنها الوزارة خلال الأشهر الماضية، ومن المتوقع أن تعلن عن دفعة رابعة خلال العام الحالي بهدف تخفيض العجز البالغ 38 مليار جنيه إسترليني في ميزانيتها. وقالت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إن سلاح المشاة سيفقد 7 آلاف جندي، في حين سيفقد كل من سلاحي البحرية والقوى الجوية 5000 جندي، بموجب إستراتيجية الدفاع والأمن التي اعتمدتها الحكومة الائتلافية البريطانية عام 2010. وأضافت أن الحكومة الائتلافية أعلنت عام 2011 عن خطط لتسريح 12 ألف جندي من الجيش النظامي، والتوجه إلى زيادة عدد جيش الاحتياط. ونسبت (بي بي سي) إلى وزير الدولة البريطاني لشؤون الدفاع، مارك فرانسوا، قوله إن وزارة الدفاع "ستضمن المحافظة على القدرات المطلوبة للقوات المسلحة لمواجهة تحديات المستقبل". وكانت وزارة الدفاع البريطانية تبنت خططاً لتقليص عدد الجيش البريطاني من 102 ألف جندي إلى 82 ألفا ، والاستغناء عن خدمات 25 ألف موظف مدني يعملون لمصلحة وزارة الدفاع لسد العجز البالغ 38 مليار جنيه إسترليني في ميزانيتها.