قال وزير الدفاع الروسي، سيرغي شويغو، الإثنين، إن بلاده تمتلك كافة الإمكانات لتشكيل مجموعة القطع البحرية المطلوب إرسالها إلى البحر المتوسط لتتواجد هناك بصفة مستمرة. ونقلت وكالة الأنباء الروسية (نوفوستي) عن شويغو، قوله إن روسيا قادرة أن "تحشد مجموعة من السفن العسكرية في البحر المتوسط". وتابع "أرى أننا نملك كل الإمكانيات لتشكيل هذه المجموعة وتوفير مستلزمات عملها". وكان شويغو، قال خلال اجتماع الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، مع أركان وزارة الدفاع، انه "من أجل حماية مصالح روسيا الوطنية في منطقة البحر المتوسط وضمان التواجد المستمر لوحدات من الأسطول فيها يجب تشكيل قيادة عمليات الأسطول البحري الحربي هناك". وذكر شويغو خلال اجتماعه مع قادة القوات المسلحة اليوم، أن المناورات التي نفذتها وحدات من الأسطول العسكري الروسي في كانون الثاني/يناير الماضي في البحرين الأسود والمتوسط، أثبتت قدرة الأسطول على القيام بالمهام في البحار البعيدة. وأكد أن الأسطول البحري العسكري الروسي يواجه مشاكل نتجت إحداها عن نقص في السفن الحديثة، منوها إلى أن خطة تسليح القوات المسلحة تتضمن تسليم 24 غواصة و54 سفينة حربية حديثة إلى القوات البحرية الروسية قبل نهاية عام 2020. وكان مسؤول في رئاسة أركان الجيش الروسي، قال إن مجموعة الوحدات البحرية الروسية التي يجب أن تتواجد في البحر المتوسط بصفة مستمرة يمكن أن تضم 10 سفن حربية. يشار إلى أن روسيا كانت تحافظ على مجموعة من الوحدات البحرية في البحر المتوسط تضم 30 إلى 50 سفينة في فترة 1967-1992.