قال الناطق الإعلام باسم الفاتيكان الأب فريديركو لومباردي، الثلاثاء، إن تقليد انتظار الدخّان الأبيض أفضل من تكنولوجيا الرسالة النصية لإعلان اسم البابا الجديد. وصرّح لومباردي على هامش اجتماعات المجمع المغلق لانتخاب البابا التي بدأت اليوم، بأن "الحد الأدنى من التشويق هو جزء من جمال الحدث، ولا أعد ببعث رسالة نصية". وسبق أن حذر لومباردي مما سمّاه "المجمع المغلق للإعلاميين" مقابل "المجمع المغلق للكرادلة"، في إشارة إلى التوقعات التي يطلقها الصحافيون حول ما يجري في المجمع، وهو ما بدأ فعلاً حيث نشرت وكالة "آكي" الإيطالية تقريراً نقلت فيه عن مصادر إعلامية أن رئيس أساقفة ميلانو الكاردينال أنجيلو سكولا، يتصدّر المنافسة في انتخابات البابا الجديد، وأن المنافسَين الرئيسيَّين له هما الكاردينالان البرازيلي أوديلو شيرر، والأميركي تيموثي دولان. واليوم بدأ الكرادلة رسمياً اجتماعات المجمع المغلق المخصص لانتخاب البابا حيث سيجري الاقتراع الأول والوحيد اليوم بعد الظهر، بينما سيكون هناك 4 اقتراعات غداً، واثنين صباح الخميس. وكان البابا بنديكتوس السادس عشر أعلن في 11 شباط/فبراير الماضي أنه سيستقيل في 28 من الشهر عينه، ليكون، بالتالي، أول بابا يستقيل منذ عام 600.