يبدأ الكرادلة الـ112 الناخبون الثلاثاء مجمعهم في حدث يتابعه ملايين المؤمنين في العالم لمعرفة من سيخلف بنديكتوس السادس عشر، أول بابا يقدم استقالته منذ 7 قرون. ومن المقرر أن ينتقل الكرادلة إلى بيت القديسة مرتا حيث سيقيمون إلى حين انتخاب رئيس جديد للكنيسة الكاثوليكية التي تضم 1,2 مليار مؤمن، ثم يحضرون قداسًا يحييه صباحًا في كاتدرائية القديس بطرس، الكاردينال أنجيلو سودانو عميد الكرادلة. ويدخل الكرادلة إلى كنيسة سيستين، وبعد ذلك يؤدي كل منهم اليمين على الإنجيل "ويقسمون على إبقاء كل ما يتعلق مباشرة أو غير مباشرة بالأصوات وعمليات الاقتراع لانتخاب الحبر الأعظم، ضمن السرية المطلقة"، وبحسب تقليد متوارث عن القرون الوسطى توصد الأبواب بالمفتاح.