قام الجيش النيجيري خلال الساعات الماضية بتدمير 35 مصفاة بترول غير قانونية في إطار حملته لمحاربة سرقة البترول الخام من منطقة دلتا النيجر جنوب البلاد، والقبض على مهربي البترول الذين يقومون بسرقته من الأنابيب التي تنقله ويكررونه في مصاف صغيرة غير قانونية لبيعه في السوق السوداء بأسعار مرتفعة. وذكر مصدر أمني الإثنين، أن حملة الجيش تمت بالتنسيق مع مواطني المنطقة ومتمردي دلتا النيجير السابقين الذين ألقوا أسلحتهم، وأعلنوا تعاونهم مع الحكومة لإنهاء العنف في دلتا النيجر مقابل تطوير مناطقهم وإيجاد فرص عمل لهم. وأضاف المصدر، أن رجال الجيش قاموا أيضًا بإشعال النيران في عشرات القوارب والبراميل والحاويات التي تستخدم في سرقة البترول، مشيرًا إلى القبض على عدد من المشتبه بهم. وجاءت حملة الجيش بعد أسابيع من إعلان هيئة الطاقة الدولية أن نيجيريا تخسر 7 مليارات دولار سنويًا، بسبب سرقة البترول الخام من مناطق الإنتاج في جنوب البلاد حيث أشارت في تقريرها الشهري حول الطاقة فى العالم إلى إعلان شركة "شل" الهولندية الإنكليزية مؤخرًا عن انخفاض إنتاجها من البترول بـ 20% بسبب قيام اللصوص بسرقة البترول الخام. وقامت البحرية النيجيرية مؤخرًا بإجراء تدريبات على محاربة عمليات سرقة البترول الخام والقرصنة المنتشرة على السواحل النيجيرية، حيث قال قائد البحرية للمنطقة الغربية الأدميرال أمين اكيودا، إن المناورات اشترك فيها 8 سفن و6 قوارب حربية و3 طائرات مروحية مشيرًا إلى أن هذه المناورات كانت فرصة لتدريب الجنود على أعمال مكافحة سرقة البترول الخام والقرصنة.