ذكر رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي أنه يريد إيجاد حل للنزاع الإقليمي يكون مقبولا بالنسبة لليابان وروسيا. وقال شينزو آبي في خطابه خلال المؤتمر القومي لاستعادة "الأراضي الشمالية" (التسمية اليابانية الرسمية لجزر كوريل الجنوبية) يوم الخميس 7 فبراير/شباط ان عزمه الثابت، وهو عمل كل ما في وسعه من أجل توقيع اتفاقية سلام مع روسيا، يبقى من دون تغيير. وأشار رئيس الوزراء الياباني الى انه خلال مكالماته الهاتفية مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أبلغ الأخير أنه سيبذل جهودا لإيجاد حل مقبول لكلا الطرفين لتسوية النزاع حول "أراضي الشمال" بشكل نهائي. وأكد شينزو آبي ان رئيس الوزراء الياباني السابق يوشيرو موري بصفته مندوبا خاصا سيقوم بزيارة الى روسيا تهدف الى التحضير للزيارة الرسمية لرئيس الوزراء الى موسكو التي من المقرر ان تجري الربيع الحالي. ويحتفل اليابانيون منذ 1982 بيوم الأراضي الشمالية في 7 فبراير/شباط من كل عام. وتطالب اليابان بأربع من جزر الكوريل وهي كوناشير وايتوروفو وشيكوتان وهابوماي، في اشارة الى المعاهدة الثنائية الخاصة بالتجارة والحدود التي وقعت عام 1855. وتصر روسيا على ان جزر الكوريل الجنوبية ضمت الى الإتحاد السوفييتي وفقا لنتائج الحرب العالمية الثانية ولهذا لا يوجد أي أساس للتشكيك في شرعية سيادة روسيا على تلك الأراضي. ويعتبر النزاع الاقليمي هذا عقبة أساسية لتسوية العلاقات بين روسيا واليابان بشكل كامل وتوقيع اتفاقية هدنة بينها.