شكلت مجموعات إسلامية مقاتلة "الهيئة الشرعية للمنطقة الشرقية من سورية" لتتولى إدارة شؤون الناس في هذه المناطق التي يسيطر مسلحو المعارضة على أجزاء واسعة منها، بحسب ما أفادت وكالة "فرانس برس" نقلا عن ناشطين اليوم 10 مارس/آذار. وجاء في بيان موقع باسم الهيئة: "إلى أهالينا في المنطقة الشرقية (...) نحيطكم علما بأن الله جل وعلا قد امتن على غالب الكتائب الإسلامية بتشكيل الهيئة الشرعية للمنطقة الشرقية والتي بدورها ستقوم بتسيير شؤون الناس وملء الفراغ الأمني وحل قضايا الناس العالقة". وأوضح البيان أن الهيئة ستتألف من مكاتب عدة يخصص بعضها "للإصلاح وفض الخصومات"، والدعوة والإرشاد، إضافة إلى قوة شرطة. وأظهر شريط فيديو بثه ناشطون على موقع "يوتيوب" موكبا من عشرات قيل إنه "الاستعراض العسكري لشرطة الهيئة الشرعية". وضم الموكب عشرات السيارات، منها رباعية الدفع، وشاحنات صغيرة مزودة برشاشات، إضافة إلى حافلة. كما يظهر الشريط عددا من مقاتلين يرفعون على مبنى في مدينة الميادين لافتة سوداء كتب عليها "الهيئة الشرعية في المنطقة الشرقية"، بينما يحمل عدد منهم أعلاما كتب عليها "لا إله إلا الله". ومن بين المجموعات التي شكلت الهيئة "جبهة النصرة" الإسلامية المتطرفة التي أدرجتها الولايات المتحدة على قائمة المنظمات الإرهابية.