أعلن السوري عبد الله الشامي، مدافع الفريق الأول لكرة القدم في النادي الأهلي، عن سعادته الكبيرة بارتداء قميص الأهلي، مؤكدا أن اللعب للأهلي شرف كبير لأي لاعب في الوطن العربي. وقال الشامي إن قميص الأهلي مسؤولية كبيرة، متمنيًا أن يكون عند حسن ظن الجهاز الفني للأهلي وجماهير الفريق. وأوضح المدافع السوري أن المفاوضات مع الأهلي بدأت عبر وكيله الذي تلقى عرضا باللعب للمارد الأحمر، مشيرا إلى أن كافة التفاصيل الخاصة بالصفقة تمت بعد ذلك مع الدكتور عصام سراج الدين، المدير التجاري والتعاقدات بالأهلي، الذي حضر إلى لبنان من أجل إتمام الصفقة.

وأضاف الشامي في حوار مع "العرب اليوم" أنه لولا سفر سراج إلى لبنان لإتمام الصفقة، ما كان أصبح لاعبا في الأهلي، خصوصا أن فترة القيد كانت في نهايتها، وكان لابد من حسم الأمور بشكل سريع. وأكد الشامي أنه كان قد وقع عقدًا مع فريق "الصفا اللبناني"، لكن فور تلقيه عرض الأهلي وافق عليه، واعتذر لمسؤولي الصفا وأنهى تعاقده معهم بكل احترام، مشددا على أن طلب الأهلي لا يمكن رفضه في أي وقت.

وكشف اللاعب السوري عن تلقيه أكثر من عرض من جانب أندية مصرية، إلا أنه فضل الأهلي على كافة العروض الأخرى؛ نظرا لشعبية النادي وحجمه في الوطن العربي وأفريقيا. وأردف الشامي أن هدفه مع الأهلي هو أن يصبح من أحد أهم نجوم الفريق في الفترة المقبلة، ومساعدة النادي مع زملائه في تتويجه بالبطولات، لافتا إلى أن المنافسة مع زملائه المدافعين بالفريق ستكون قوية للغاية، وفي مصلحة الأهلي، خصوصا أن مدافعي الأهلي الحاليين يتمتعون بمستوى فني عالٍ، وهو ما يساعده على تطوير مستواه. وأشار اللاعب السوري إلى أن يجيد اللعب في مركزين، المدافع المساك ولاعب الارتكاز، لكنه يفضل اللعب كمدافع، مضيفا أنه سينفذ تعليمات الجهاز الفني وكل ما يُطلب منه.

وكشف الشامي أنه سبق له اللعب بنادي "البحرين" البحريني وأحد الأندية العراقية، لافتا إلى أنه لعب مع منتخب الشباب السوري والمنتخب الأوليمبي، وحصل معه على المركز الثاني ببطولة غرب آسيا. وعن اللاعبين المصريين الذين يعرفهم الشامي، قال اللاعب إنه يعشق النجم محمد أبو تريكة، لاعب الأهلي السابق، مضيفا أن المدافع الإسباني "سيرجيو راموس"، لاعب ريال مدريد، هو مثله الأعلى.

وبسؤاله عن توقعاته لمباراة  الأهلي والترجي التونسي بإياب دور الثمانية ببطولة دوري أبطال أفريقيا، قال الشامي إن الأهلي قادر على عبور الترجي في تونس، وخطف بطاقة التأهل، خصوصا أن الأهلي سبق له التتويج بالبطولات في تونس على حساب أنديتها. وقال الشامي إن الأهلي يعد من أكبر الأندية الأفريقية المصدرة للاعبين إلى أوروبا، مشيرا إلى أن الأهلي سيكون خطوة مهمة بالنسبة له من أجل الاحتراف في أوروبا بعد التألق مع المارد الأحمر.

وأشار اللاعب إلى أن ضغوط الجماهير في الأهلي تزيد من المسؤولية عليه، لافتا إلى أنه يعد الجماهير بتقديم كل ما لديه لإسعادهم، ومساعدة الفريق في الفوز بالبطولات. وأكد الشامي أن فرص منتخب سورية في الصعود لمونديال روسيا قوية للغاية، لكنها طالت بعض الشيء، حيث سيلعب المنتخب السوري الملحق المؤهل للمونديال، على عكس المنتخب المصري الذي يحتاج للفوز على الكونغو للتأهل.