أكد المدير الفني لفريق النادي الأهلي المصري محمد يوسف في حديث لـ "العرب اليوم" أن الأهلي يمر بظروف استثنائية وصعبة بعد الخسارة من أورلاندو بايرتس الجنوب أفريقي في الجولة الأخيرة". وأضاف يوسف" لكننا تمكنا من إغلاق هذه الصفحة والعمل منجديد لتجاوز هذه المرحلة، وهذا لن يحدث إلا بالفوز على ليوبارد، وهو أمر غاية في الصعوبة، لأن المباراة على أرضه ووسط جماهيره وهذا الفريق لا يخسر بسهولة على ملعبه". وأشار يوسف إلى أنه "قرر اصطحاب العناصر المقيدة كلها في القائمة الأفريقية للفريق معه في رحلة الكونغو التي سيواجه خلالها فريق ليوبارد في الجولة الثالثة من مباريات المجموعة الأولى في دور الثمانية الأفريقي، تحسبًا لحدوث أي مشكلات مفاجئة للفريق هناك". وعن مشاركة النجم محمد أبو تريكة في هذه المباراة قال يوسف "إنها غير محسومة حتى الآن، لكنه سيسافر معنا الأربعاء وستظل المحاولات معه من قبل الجهاز الطبي على أمل القدرة على المشاركة في التدريبات الجماعية بشكل جيد قبل المران الأساسي الذي يسبق المباراة، وقد قام اللاعب بالجري الأحد، ولم يشكو وهذا مؤشر جيد". وبشأن الغيابات التي يعاني منها الفريق في هذه المباراة قال يوسف "بالتأكيد هي عناصر مؤثرة، فلا خلاف على لاعبين، مثل حسام عاشور وأحمد فتحي وأحمد عبد الظاهر، لكن في الوقت نفسه، لابد أن نتعامل مع هذا، ولدينا العناصر التي يمكنها تعويض هذه الغيابات في الفترة المقبلة، ورأينا حاليًا ظهور شريف عبد الفضيل بشكل جيد في مركز الظهير الأيمن، بدلا من أحمد فتحي، وكذلك رامي ربيعة الذي قدم مباراة جيدة في الوسط المدافع بدلا من عاشور، كما أن محمد نجيب لعب بشكل جيد، ليؤكد عودته بشكل جيد أيضًا، وكل هذه الأوراق تعتبر مطمئنة للغاية قبل مواجهة ليوبارد التي اعتبرها مهمة للغاية". وعن المباراة الودية، أمام حلوان قال يوسف "كانت تجربة جيدة وإن كنت أتمنى أن يكون مستوى المنافس فيها أعلى نسبيًا، لكن في الأحوال كلها اختبرنا فيها كل العناصر وشارك أيضًا صبري رحيل وأحمد خيري، وتم تقديمهما للجمهور بشكل جيد لأول مرة، وهذا الأمر كان مهمًا، لأن الوافد الجديد يحتاج في البداية إلى المساندة والمؤازرة الجماهيرية، وكانت جماهير الأهلي رائعة وأضفت الكثير من الحماس على التجربة".