صرح متحدث إدارة الإطفاء في نيويورك لوكالة أنباء ((شينخوا)) بأن 7 أشخاص لقوا مصرعهم في حين أصيب أكثر من 60 آخرين في انفجار الغاز الذي أدى لإنهيار 2 من المباني السكنية في حي هارلم شرق نيويورك. وتم انتشال 4 جثث أخرى من بين الأنقاض خلال الفترة ما بين منتصف ليلة امس (الأربعاء) وصباح اليوم (الخميس) ولا زال تسعة أشخاص في عداد المفقودين. وباستخدام الجرافات ومعدات رفع الأنقاض عمل رجال الإنقاذ طوال الليل تحت الأضواء الكاشفة على أمل العثور على أحياء في حين لا زال رجال الإطفاء يحاولون إطفاء البؤر المشتعلة في موقع الانفجار في المنطقة السكنية في مانهاتن. وقال المتحدث "إنها مهمة صعبة وشاقة، المكان يبدو مروعا وصادما". وقع الانفجار في المبنى الموجود في حي هارلم شرق نيويورك في حوالي الساعة 9:30 صباحا (13:30 بتوقيت جرينتش) امس وأدى لتحطم نوافذ المباني المحيطة وتطاير الحطام إلى الشوارع القريبة. وأدى الانفجار لإنهيار 2 من المباني السكنية المتجاورة المكونة من 5 طوابق برغم حدوث الإنفجار في واحد فقط منهما. واظهرت التحقيقات الأولية أن التحذير الوحيد قبل الانفجار كان مكالمة هاتفية للإخطار بوجود تسرب غاز. وأعلنت شركة الغاز ((كون ايدسون)) انها تلقت مكالمة هاتفية من أحد السكان في مبنى مجاور قبل حوالي 15 دقيقة من حدوث الإنفجار. وقالت الشركة إنها قامت بإرسال اثنين من العاملين إلى مكان الحادث بعد المكالمة لكنهما وصلا بعد دقيقتين من حدوث الإنفجار. وفي بيان للإعلام بعد ساعتين من حدوث الانفجار قال العمدة بيل دي بالاسيو إن الانفجار نتج عن تسرب غاز مما أدى لاشتعال نيران كثيفة. وبسبب سقوط الحطام على خط السكك الحديدية القريب من المنطقة توقفت خدمة المترو المتجه إلى الشمال منذ وقت وقوع الحادث وحتى حلول المساء.