استحوذت الدراجات البخارية الكهربائية "الأسكوتر"، على سانتا مونيكا، وهي مدينة غنية على شاطئ البحر على أطراف لوس أنجلوس، ولكن مع انتشارها بسرعة عبر مدن أخرى في كاليفورنيا والولايات المتحدة، بدأت تسود هناك ردود فعل عنيفة بالفعل.

شركة Bird تطلق الأسكوتر في سانتا مونيكا
قم بتنزيل التطبيق، وامسح الرمز الشريطي للأسكوتر، وانطلق بعيدًا، حيث يمكنك الانطلاق بسرعة تصل إلى 15 ميل في الساعة إلى وجهتك, ثم تترك الأسكوتر على الرصيف للراكب التالي, وقد أطلقت "بيرد" Bird، وهي شركة ناشئة يديرها مسئولون تنفيذيون سابقون في شركة "أوبر" Uber، الدراجات البخارية الكهربائية "الأسكوتر" في سانتا مونيكا في سبتمبر/أيلول الماضي, فتم إيداع المئات في جميع أنحاء المدينة بين عشية وضحاها، أصبحت الأجهزة واسعة الانتشار حتى أن الناس تعثروا فوقها في كل مكان حرفيًا.

ردود فعل متفاوتة في تقبل ورفض الأسكوتر:
لقد شعروا بالإثارة والخوف والمتعة في سان فرانسيسكو وسان خوسيه وأوستن وواشنطن العاصمة، والآن أصبحت الدراجات النارية الكهربائية من شركة بيرد وشركتين ناشئتين أخريين، لايم بايك وسبين، تضربان شوارعهما، مع عشرات المدن الأخرى التي ستستقبلهم هذا العام, ولكن هناك ردة فعل واسعة النطاق جارية في سان فرانسيسكو، حيث تم رمي بعض الدراجات البخارية الكهربائية في سلات القمامة والبحيرات, بينما قد هدّد محامي المدينة بالاحتفاظ بالدراجات الكهربائية ، ووصفها بأنها "خطيرة وغير قانونية، وأمثلة من التكبر التكنولوجي", في حين تبحث البلدية طرقًا لتنظيم تلك الأجهزة.

فرض غرامات على شركة Bird من المعارضين للفكرة:
تأتي شركة بيرد مُسلحة بتمويل استثماري بقيمة 115 مليون دولار (80.3 مليون جنيه إسترليني)، ويبدو أنها تأخذ موقف "أوبر"، وهو موقف متشدد بشأن التنظيم، أي من الأفضل السعي للحصول على السماح بدلا من الإذن, فحدث تشابك مع مسؤولين في سانتا مونيكا، نتج عن شكوى جنائية وتكليفهم غرامة كبيرة.

ويقول ستيفن شنيل، نائب رئيس الشركة للعمليات"إن الغرامة ضخمة, فنحن نتطلع إلى الوصول إلى أكثر من 50 سوقًا هذا العام، وفي نهاية المطاف تنتشر فروع شركة بيرد في جميع أنحاء العالم،” مشيرًا إلى أن بريطانيا على جدول أعمال الشركة, وتابع "نحن نحاول اختيار المدن التي لديها البنية التحتية للحارات الهوائية".

يرى البعض أن الاأسكوتر قد يكون وسيلة رياضية بديلة للمشي:
يقول مارلون بوارنيت، أستاذ التخطيط العمراني والتحليل المكاني في جامعة جنوب كاليفورنيا، إن الدراجات البخارية دون رصيف يمكن أن تسهّل الرحلات القصيرة بينما تكون خفيفة على البيئة وتستغل حيز بسيط، وواصل "عادة ما ننظر إلى هذا على أنه رياضة كالمشي أو ركوب الدراجات، ولكن هذا المفهوم يمكن ويجب أن يمتد إلى المركبات الخفيفة والصغيرة مثل الدراجات البخارية الكهربائية", ويأمل بوارنيت أن تتمكن الشركات وسلطات المدينة من حل المشكلات مثل مكان لترك الدراجات البخارية, عندما تتجمع في وسط الرصيف تكون الدراجات البخارية أكثر فوضى وإزعاجا من ثورة النقل.