كشف عدد من العلماء أن التحديق في الهاتف المحمول أو الكمبيوتر المحمول قد يؤدي إلى تسريع العمى، حيث وجدت دراسة جديدة أجرتها جامعة توليدو في أوهايو أن الضوء الأزرق المنبعث من الأجهزة الرقمية يؤدي إلى إنتاج مادة كيميائية سامة تقضي على الخلايا الحساسة للضوء في أعيننا، ويمكن للضرر الناتج تسريع الضمور البقعي - وهي حالة تؤثر على الجزء الأوسط من الرؤية، نحو واحد من كل سبعة أشخاص فوق سن الخمسين لديهم بعض علامات المرض ولا يوجد علاج معروف.

وقال الدكتور أجيث كاروناراثني من جامعة توليدو "نحن نتعرض للضوء الأزرق بشكل مستمر، ولا يمكن للقرنية والعدسة في العين منعه أو عكسه"، "ويحتوي الضوء الأزرق على طاقة أكبر وطول موجي أقصر من الألوان الأخرى وهذا هو السبب في أنه يمكن أن يسبب المزيد من الضرر".

وقال فريق البحث "إن على الناس تجنب استخدام الأجهزة الرقمية في الظلام لأن ذلك يمكن أن يؤدي إلى تمدد بؤبؤ العين  والسماح بدخول مزيد من الضوء الأزرق إلى العينين، ليس سرًا أن الضوء الأزرق يضر رؤيتنا من خلال إتلاف شبكية العين، وتوضح تجاربنا كيف يحدث هذا، ونأمل أن يؤدي ذلك إلى علاجات تبطئ التنكس البقعي، مثل نوع جديد من قطرات العين".

ويبدأ التنكس البقعي بموت خلايا المستقبلات الضوئية - أو الخلايا الحساسة للضوء - في الشبكية, وتحتاج هذه الخلايا إلى جزيئات تسمى شبكية العين لإحساس الضوء ونقل سلسلة من الإشارات إلى الدماغ، وتألق الضوء الأزرق على الشبكية يسبب قتل الخلايا المستقبلة للضوء.

وقال كارونراثن "أنت بحاجة إلى إمدادات مستمرة من جزيئات الشبكية إذا كنت تريد أن ترى"، "إن المستقبلات الضوئية تكون عديمة الفائدة بدون شبكية العين، والتي يتم إنتاجها في العين".

قياس الضوء المنبعث 
ويقوم فريق دكتور كارونراثن حاليًا بقياس الضوء المنبعث من التلفزيون والهاتف المحمول وشاشات الأجهزة اللوحية أملًا في فهم أفضل لكيفية استجابة العين للتعرض اليومي للضوء الأزرق.
وقال الدكتور جون بايتون الأستاذ المساعد الزائر في قسم الكيمياء والكيمياء الحيوية في جامعة يوتا "إذا نظرت إلى كمية الضوء الصادرة من هاتفك الخلوي، فهو لن يبدو كبيرًا ولكنه يبدو مقبولًا"، "تضيف بعض شركات الهاتف الخلوي مرشحات الضوء الأزرق إلى الشاشات، وأعتقد أنها فكرة جيدة".

وينصح كارونراثن لحماية عينيك من الضوء الأزرق، بارتداء النظارات الشمسية التي يمكن أن ترشح الأشعة فوق البنفسجية والزرقاء في الخارج وتجنب النظر إلى الهواتف الذكية أو الأجهزة اللوحية في الظلام.
وقال الدكتور كاروناراثني "من خلال معرفة المزيد عن آليات العمى بحثًا عن طريقة لاعتراض التفاعلات السامة الناجمة عن الجمع بين الضوء الشبكي والأزرق، نأمل في إيجاد طريقة لحماية رؤية الأطفال الذين نشأوا في عالم التكنولوجيا العالية".

ويتبع البحث الذي نشر في دورية "التقارير العلمية" الأرقام الحديثة التي كشفت أن الشخص العادي في المملكة المتحدة يقضي أكثر من يوم في الأسبوع عبر الإنترنت باستخدام الأجهزة الرقمية, ويقضي الناس في المتوسط على الانترنت مدة 24 ساعة في الأسبوع، أي ضعف ما كان عليه قبل 10 سنوات، مع واحد من كل خمسة أشخاص بالغين يقضون ما يصل إلى 40 ساعة في الأسبوع على شبكة الإنترنت, ويعزى ذلك جزئياً إلى الزيادة في الاستخدام من قبل أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 24 عامًا، والذين يبلغ متوسطهم 34.3 ساعة أسبوعيًا على الإنترنت، كما "إن البريطانيين أصبحوا الآن مدمنون عليهم لدرجة أنهم يفحصون هواتفهم كل 12 دقيقة".