قال رئيس جنوب السودان سلفاكير، الاثنين، إن القوات الحكومية وقوات المتمردين اشتبكت في ولاية الوحدة قبل أيام من موعد عقد محادثات بين الجانبين لإنهاء صراع مستمر منذ 10 شهور في البلاد.

واتهم كير المتمردين، الاثنين، بانتهاك وقف لإطلاق النار أبرم في مايو، وحذر من مزيد من الهجمات التي تشنها القوات الموالية لنائب الرئيس السابق ريك مشار.

وأكد لول رواي كوانج المتحدث باسم المتمردين وقوع القتال بالقرب من بنتيو عاصمة ولاية الوحدة، ولكنه نفى أن تكون قوات مشار هي الطرف البادئ.

ونزح أكثر من مليون شخص عن ديارهم منذ ديسمبر حينما اندلع القتال بين القوات التي تؤيد كير والجنود الموالين لمشار.

وطبق الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة عقوبات على قادة الجانبين لخرقهما وقفا لإطلاق النار أبرم في يناير ولكنه سرعان ما انهار.

وقال كير للقيادات المحلية في العاصمة جوبا: "يجري قتال في بنتيو ونتوقع أن يندلع عمل مماثل في أجزاء أخرى من ملكال".