أشارت بيانات حديثة صادرة عن مصلحة الدولة للإحصاء الصينية أن إجمالي القوى العاملة في الصين التي تتراوح فئتهم العمرية بين 15 و59 سنة، سجلت نحو 937 مليون و270 ألف فرد خلال العام الماضي بانخفاض بلغ ثلاثة ملايين و450 ألفا عن عام 2011، كما انخفضت نسبتها من إجمالي السكان إلى 0.6% لتصل إلى 69.2%. وتعد هذه المرة الأول التي تشهد فيها الصين انخفاضا في إجمالي حجم القوى العاملة منذ تنفيذ سياسة الإصلاح والانفتاح في عام 1979. ويرى محللون أن هذا الانخفاض يمثل انعطافة تاريخية، ما يعنى أن النافذة الديمغرافية التي يعتمد عليها الاقتصاد الصيني لتحقيق نموه السريع في الماضي بدأت في الانسداد، لتزيد معها حدة نقص الأيدي العاملة في المستقبل. وقال لو جيه هوا أستاذ في جامعة بكين إن هذا التغيير يتكهن باقتراب عصر الزيادة السلبية للسكان في الصين، وقد يقدم موعد انخفاض إجمالي عدد سكان البلاد الذي كان يتوقع حدوث في عام 2027، مقترحا تسريع إعادة الهيكلة الصناعية وتعزيز وتيرة تحويل الصناعات كثيفة العمالة إلى الصناعات عالية التكنولوجيا ورأس المال.