أكَّدت وزارة الشؤون الاجتماعي في المملكة العربية السعودية، أنها تمكنت خلال العام الماضي من توقيف 24 ألف متسول على مستوى المملكة، مشيرة إلى أن عدد الأجانب بلغ 22 ألفاً من فئات عمرية مختلفة، في حين أكدت المديرية العامة للجوازات أن ملاحقة المتسولين الأجانب وتوقيفهم ليس من اختصاصها.
وكشف مصدر مسؤول في وزارة الشؤون الاجتماعية، عن أن مكاتب مكافحة التسول البالغ عددها 12 مكتباً تمكنت من توقيف 24673 متسولاً خلال 2013، لافتاً إلى أن الفئة العمرية من سن 18 إلى 30 عاماً شكلت الغالبية بين المتسولين.
وأشار المصدر إلى أن عدد المتسولين الأجانب بلغ 22650 متسولاً، وبلغ عدد السعوديين منهم 2023 متسولاً، مشدداً على أن مكاتب مكافحة التسول لا تنظر إلى الجنسية في عملها.
وكان مجلس الشورى السعودي ناقش في نيسان/ أبريل، نظام مكافحة التسول الذي قدمه العضوان ناصر الشهراني وسعد مارق، للمطالبة بتطبيق عقوبات على المتسولين بالسجن مدة لا تزيد على عامين أو غرامة مالية لا تزيد على 20 ألف ريال أو بهما معاً، إلى جانب ترحيل غير السعوديين إلى خارج البلاد، ومصادرة الأموال التي في حوزة المتسول وضخها في الجمعيات الخيرية.